Café: Mucho Más Que Energía, un Neuroprotector para Tu Cerebro
El café es una de las bebidas más populares y consumidas en el mundo, pero ¿sabes cuáles son sus propiedades y beneficios para la salud? En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber sobre el café, desde su origen hasta sus diferentes formas de preparación y consumo. Aprende cómo el café puede mejorar tu ánimo, tu rendimiento físico y mental, tu metabolismo y tu prevención de enfermedades. Además, te damos algunos consejos para almacenar y disfrutar el café de la mejor manera posible, utilizando las herramientas adecuadas para una experiencia de barista en casa.
Origen del Café
El café se obtiene de los granos tostados y molidos de la planta del cafeto, que pertenece a la familia de las rubiáceas. El origen del café se encuentra en la provincia de Kaffa, al norte de Etiopía, donde la planta de café se originó. La leyenda más difundida cuenta que Kaldi, un pastor ovejero de Etiopía, observó un comportamiento inusual y enérgico en sus ovejas después de que éstas comieran accidentalmente los frutos del entonces desconocido árbol de cafeto.
El café se expandió al resto del mundo con el dominio turco de Anatolia. Actualmente, la planta se cultiva principalmente en países tropicales y subtropicales como Brasil, Vietnam y Colombia.
Tipos de Café
Hay dos tipos principales de café: el arábica y el robusta. El café arábica es el más cultivado y consumido, tiene un sabor más suave, aromático y dulce, y contiene menos cafeína que el robusta. El café robusta es más fuerte, amargo y ácido, y tiene más cuerpo y crema.
Beneficios del Consumo de Café
El café tiene varias propiedades beneficiosas para la salud, entre las que se destacan las siguientes:
- Es un potente antioxidante. El café contiene compuestos fenólicos como el ácido clorogénico, el ácido cafeico y el kahweol, que protegen a las células del daño causado por los radicales libres.
- Reduce el riesgo de padecer problemas hepáticos. El café tiene un efecto protector sobre el hígado, al reducir la inflamación, la fibrosis y la acumulación de grasa.
- Es un buen diurético. El café favorece la eliminación de líquidos y toxinas a través de la orina, lo que ayuda a prevenir la retención de líquidos.
- Activa el sistema nervioso. El café estimula la actividad cerebral, mejora la memoria, la atención, el aprendizaje y el estado de ánimo.
- Favorece la salud de las arterias. El café mejora la función endotelial, que es la capacidad de las arterias de dilatarse y contraerse según las necesidades del organismo.
- Es efectivo para prevenir la enfermedad de Parkinson. La cafeína ayuda a mantener el equilibrio entre la excitación y la inhibición neuronal.
- Aumenta el rendimiento físico. El café mejora la resistencia y la fuerza al estimular la liberación de adrenalina. Para llevar esa energía contigo, un buen vaso térmico de viaje es indispensable para mantener tu bebida a la temperatura ideal durante horas.
- Ayuda a tener una buena memoria. El café mejora la consolidación y el recuerdo de la información y previene el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento.
Recomendaciones de Consumo de Café
Para disfrutar de los beneficios del café sin sufrir sus posibles efectos adversos, se recomienda seguir estas pautas:
- No consumir más de 400 mg de cafeína al día, lo que equivale a unas 3 tazas de café.
- Consumir café de grano. El café de grano conserva mejor sus propiedades y su sabor. Lo ideal es moler el café justo antes de prepararlo para capturar toda su esencia. Invertir en un buen molinillo de café manual es el primer paso para transformar tu bebida, permitiéndote ajustar el grosor de la molienda según el tipo de cafetera que utilices.
- Evitar el café azucarado. El azúcar añadido al café aporta calorías vacías.
- No utilizar el café como sustituto de alimentos o para mantenerse despierto.
- Evitar el café descafeinado, ya que el proceso elimina gran parte de los antioxidantes del café.
Cómo Utilizar un Molinillo Manual de Café
Aunque el funcionamiento puede variar ligeramente entre marcas, dominar un molinillo manual es clave para un café excepcional. Para que disfrutes de una molienda perfecta y liberes todo el aroma de los granos con nuestro Molinillo Sweenuts sigue esta guía:
1. Desmonta del Contenedor Inferior
Gira el compartimento inferior para acceder al dial que ajusta el grosor de la molienda.
2. Ajusta el Grosor de Molienda
Gira el dial en sentido horario para molienda fina y antihorario para molienda gruesa.
3. Quita el Mango
Sostén firmemente el molinillo en la zona antideslizante y quite el mango hacia arriba sin girar.
4. Añadir los Granos de Café
Llena el compartimento superior con granos de café, sin exceder la capacidad indicada.
5. Reensambla el Molinillo
Gira el compartimento inferior nuevamente en su lugar para asegurar el molinillo antes de moler.
6. Muele los Granos de Café
Gira el mango en sentido de las agujas del reloj para moler los granos.
7. Recoge el Café Molido
Retira el contenedor inferior y vierte el café molido, listo para preparar tu bebida.
Cómo Definir el Grosor de la Molienda
El grosor ideal de tu molienda está directamente ligado al método de preparación que usarás. Para calibrar tu molinillo, comienza girando el dial de ajuste al máximo en sentido horario hasta que se detenga (este es tu «punto cero»). Advertencia: no gires el mango durante este proceso para evitar dañar las muelas. A partir de ahí, gira en sentido contrario y cuenta los ‘clics’ para alcanzar la molienda deseada. Te dejamos estas referencias como punto de partida para que experimentes:
6 a 8 Clics
Expreso
Molienda fina para máximo sabor.
10 a 12 Clics
Moka
Medio-fina para un cuerpo intenso.
14 a 16 Clics
Pour-over
Molienda media para dulzura y acidez.
18 a 24 Clics
Prensa Francesa
Molienda gruesa para aroma y textura.
Cómo Utilizar Una Prensa Francesa
Para utilizar nuestra Prensa Francesa Sweenuts, sigue estos pasos sencillos:
1. Añade agua caliente para
calentar la prensa, luego vaciar.
2. Agrega café recién molido en la base de la prensa.
3. Vierte agua caliente y revuelve suavemente.
4. Espera 3 min. y luego presiona el émbolo lentamente hacia abajo.
5. ¡Listo para disfrutar! Sirve y disfruta de tu café.
Formas de Preparar Café
El café se puede consumir de diferentes formas, según el gusto y la ocasión. Cada una de estas preparaciones se eleva cuando utilizas las herramientas adecuadas. Desde la molienda precisa hasta la taza en que lo sirves, cada detalle cuenta.
- Café solo o expreso. Es el café más puro e intenso, que se obtiene al pasar agua caliente a presión por el café molido. Se sirve en un recipiente pequeño, y su efecto visual es espectacular en un vaso de vidrio de 80 ml.
- Café con leche. Es el café más popular y consumido, Se prepara al mezclar café solo con leche caliente y se sirve en una taza grande. El café preparado con leche de almendras se ha vuelto cada vez más popular, y no es casualidad: resulta más fácil de digerir, ofrece un sabor suave con un matiz ligeramente dulce, y es una excelente opción para personas veganas o con intolerancia a la lactosa.
- Café cortado. Es un café solo al que se le añade un poco de leche. Para esta preparación, una taza de 300 ml es perfecta, ofreciendo el espacio ideal para equilibrar sabor y color.
- Café americano. Es un café solo al que se le añade agua caliente, lo que alarga su cantidad. La taza Térmica de 400 ml es ideal para esta bebida.
- Café capuchino. Es un café con leche al que se le añade espuma de leche. Se sirve tradicionalmente en una taza de boca ancha para apreciar la espuma.
- Café moca. Es un café con leche al que se le añade chocolate. El vaso de vidrio de 350 ml es perfecto para esta deliciosa y cremosa preparación.
- Café irlandés. Es un café solo al que se le añade whisky y se corona con nata. Se sirve en una copa de cristal con asa, para apreciar las capas y mantener la temperatura.
Preparaciones Populares que Utilizan el Café como Ingrediente
El café no solo se disfruta en taza: también es un ingrediente versátil en la cocina. Aquí tienes algunas recetas populares que muestran todo lo que puedes crear a partir de una buena molienda:
Bizcocho de café: Esponjoso y aromático, ideal para acompañar un espresso. Se puede decorar con glaseado o frutos secos.
Helado de café: Cremoso y refrescante, ideal para los días cálidos. Se prepara con café, leche, nata y azúcar, y combina muy bien con sirope o chocolate.
Tiramisú: El clásico italiano con capas de bizcochos bañados en café y una crema suave de mascarpone. Perfecto como postre frío.
Brownie de café: Denso, húmedo y con un toque de cafeína. Un favorito para acompañar con helado o frutos secos.
Flan de café: Suave y con caramelo. Esta versión con café aporta un sabor más profundo y elegante.
Bizcocho de café: Esponjoso y aromático, ideal para acompañar un espresso. Se puede decorar con glaseado o frutos secos.
Recomendaciones de Almacenamiento del Café
Para conservar el café en buen estado y mantener su aroma y sabor, es fundamental protegerlo de sus tres grandes enemigos: el aire, la humedad y la luz.
- La primera y más importante línea de defensa es un sello 100% hermético. Nuestros recipientes herméticos de vidrio borosilicato son perfectos para esta tarea, ya que su tapa de bambú con sello de silicona bloquea por completo la entrada de aire y humedad, manteniendo la frescura intacta.
- Para proteger los granos de la luz, que también puede degradar el sabor, simplemente guarda el recipiente en un lugar fresco y oscuro, como una despensa o un armario de cocina. De esta forma, combinas la máxima protección con la elegancia de poder ver tu café.
- Consume el café lo antes posible, preferiblemente en un plazo de dos semanas desde su apertura, para disfrutarlo en su punto máximo de aroma y sabor.
Preguntas Frecuentes sobre el Café
¿Cómo se prepara el café?
El café se hace al pasar agua caliente a presión por el café molido. El método de preparación puede variar según el tipo de cafetera, como la italiana, la prensa francesa, la de filtro o la de cápsulas. Cada método influye en el sabor, el aroma y la intensidad del café.
¿Cuántos tipos de granos café existen?
Hay dos tipos principales de café: el arábica y el robusta. El café arábica es el más cultivado y consumido, tiene un sabor más suave, aromático y dulce, y contiene menos cafeína que el robusta. El café robusta es más fuerte, amargo y ácido, y tiene más cuerpo y crema. Se usa sobre todo para mezclas y cafés instantáneos.
¿Qué es el café verde?
El café verde es el café que no ha sido tostado, es decir, que conserva su color verde natural. El café verde tiene un sabor más amargo y ácido que el café tostado, pero también tiene más propiedades antioxidantes, ya que no ha perdido los ácidos clorogénicos durante el proceso de tostado. El café verde se consume principalmente como suplemento alimenticio, ya que se le atribuyen efectos adelgazantes, diuréticos y depurativos.
¿Qué es el café liofilizado?
El café liofilizado es un tipo de café soluble que se obtiene mediante la liofilización, es decir, la congelación y la sublimación del café líquido. El café liofilizado se presenta en forma de pequeños cristales que se disuelven en agua o leche. El café liofilizado tiene la ventaja de conservar mejor el sabor, el aroma y las propiedades del café original que el café soluble convencional, pero también tiene la desventaja de ser más caro y menos accesible.
¿Qué es el café soluble?
El café soluble es el café que se obtiene mediante la deshidratación del café líquido, lo que permite obtener un polvo o granulado que se disuelve fácilmente en agua o leche. El café soluble se elabora a partir de café tostado y molido, al que se le aplica un proceso de extracción, concentración y secado. El café soluble tiene la ventaja de ser rápido y práctico de preparar, pero también tiene la desventaja de perder parte del sabor, el aroma y las propiedades del café original.
¿Qué efectos secundarios tiene el café?
El café puede tener algunos efectos secundarios, sobre todo si se consume en exceso o si se es sensible a la cafeína. Algunos de estos efectos son nerviosismo, insomnio, taquicardia, irritabilidad, ansiedad, temblores, dolor de cabeza y malestar gastrointestinal.
Conclusión
El café es una bebida deliciosa y saludable que se puede disfrutar de diferentes formas. Sus múltiples beneficios pueden mejorar el ánimo, el rendimiento y el metabolismo. Sin embargo, para aprovechar al máximo su sabor y calidad, es clave consumirlo y conservarlo adecuadamente.
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